Entre
los fondos del Archivo Histórico Provincial de Cuenca duermen miles de
documentos notariales, documentos que pueden ayudar al historiador, y a toda la
sociedad en su conjunto, a comprender cómo era la vida diaria de los conquenses
desde los lejanos tiempos del siglo XVI. Documentos interesantes para la
historia del arte, para la historia social, para la historia económica, que,
poco a poco, los historiadores van sacando a la luz. Quizá, cada uno de esos
documentos, contemplados por separado, no sean demasiado importantes para el
conocimiento de nuestro pasado, pero estudiados en su conjunto, como piezas de
un puzle infinito, pueden transformar la visión que los conquenses de hoy en
día tenemos de nuestro pasado; una visión que todavía sigue siendo bastante
incompleta, sobre todo en lo que se refiere a la historia económica y social.
En otras ocasiones anteriores ya hemos ido sacando a la luz en este blog
algunos de esos documentos curiosos, y en esta ocasión vamos a intentar
recuperar un contrato de arrendamiento de cierto molino harinero, hoy
desaparecido, que existió hasta hace los primeros años del siglo pasado junto
al río Huécar, a los pies del barrio de San Martín. Dice así el documento en cuestión:
“Sépase
como yo, Marcos Andreu, vecino de esta ciudad, como principal, y Vicente
Murciano, que lo soy del lugar de Palomera, aldea de ella, a cuyo cargo corre
el molino de papel que llaman de Arriba, como fiador y principal pagador que lo
quiero ser, haciendo como hago de deuda y negocio ajeno mío propio, sin que
contra el dicho principal ni sus bienes sea necesario hace excusión ni otra
diligencia alguna, de fuero ni de derecho,… juntos y demancomún a voz de uno y
cada uno de por sí, por el todo tenidos u obligados in solidum, renunciando
como renunciamos las leyes de la mancomunidad, y de duobus reis devendi
rebertipulandi… [el texto prosigue con diferentes expresiones propias del
derecho de la época, que harían demasiado larga y farragosa su lectura],
otorgamos que recibimos en arrendamiento del señor Marqués de Caracena, y de
don Julián de la Fuente y Vumay, escribano de la villa de La Ventosa, su
apoderado administrador, un molino harinero que dicen de San Martín, y está en
la ribera del río Huécar, bajo de su parroquia, propio del dicho señor marqués,
por tiempo y espacio de seis años, que principiarán a correr y contarse en San
Miguel de septiembre pasado de este presente, y finalizarán en otro tal día del
que vendrá de mil setecientos ochenta y seis, y en cada uno de dichos años nos
obligamos a pagar realmente con efecto y sin pleito alguno a dicho señor
marqués, para el dicho día del señor San Miguel, cuarenta y cuatro fanegas de
trigo puro, enjuto y medido con la mayor de Ávila, y además un cerdo vivo con
peso de once arrobas, todo durante este arrendamiento, que hacemos a fruto
sano, y con las condiciones siguientes:
Que en la propia forma, ha de ser de nuestra
obligación el satisfacer las ofrendas acostumbradas del día de finados de cada
año, que ponen en la capilla de San Bartolomé, sita en la Santa Iglesia
Catedral de esta ciudad, y en la parroquial del señor San Juan.
Que se nos ha de abonar las mejoras que, cumplido el
tiempo de este arrendamiento, se hicieran en el dicho molino, siendo de nuestra
cuenta, si en él hubiere bajas, el abonarlas al citado señor marqués.
Que para que dichas mejoras o bajas se puedan con efecto justificar, se inscribiere para esta escritura cierta declaración de los enseres que actualmente existen en el citado molino, ejecutada de orden del nominado Julián de la Fuente, que a su tenor a la letra es el siguiente”.
A continuación, figura en el documento la citada
declaración tasada de los elementos existentes en el molino en cuestión,
realizada a petición del citado Julián de la Fuente, administrador de los
bienes del marqués de Caracena del Valle y mayordomo, al mismo tiempo, de la
condesa de La Ventosa, y del propio escribano que daba fe del contrato de
arrendamiento, Juan Carretero. Firmaban dicha declaración, como expertos
tasadores, Bernardo Serrano, vecino de Cuenca, y Alberto Gómez, natural de
Albarracín, en la provincia de Teruel, y maestro molinero en el pueblo cercano
de Cuevas de Velasco.
La
declaración valorada de todas las partes del molino había sido realizada el 9
de julio de ese mismo año. El valor total de la relación asciende a un total de
trece mil doscientos setenta y dos reales, y una vez terminado el inventario, el
documento notarial continúa en los términos siguientes: “Con las cuales
condiciones y demás expresado, nos, los otorgantes, nos damos por contentos y
satisfechos de este arrendamiento, a toda nuestra voluntad, sin otra especial
cláusula, confesando que en él no hay engaño sobre que remiten las leyes del
dolo y demás del caso. Y no haciendo del pago de las nominadas cuarenta y
cuatro fanegas de trigo y el cerdo vivo en cada uno de dichos seis años a
referido plazo, queremos sernos apremiados a ello por ejecución, y todo según
derecho, y con cuatro maravedíes de salario, que pagaremos a la persona que en
la cobranza entendiere, por cada uno de los días que se cumpliere…”
Y después de los consabidos términos propios de un
contrato de estas características, termina la redacción del documento con los
datos consabidos de la fecha en la que se firma y de los testigos: “En cuyo
testimonio así lo decimos y otorgamos, ante el presente escribano y testigos
infra escritos, en esta ciudad de Cuenca, a cuatro de octubre de mil
setecientos ochenta, siéndolo Francisco Escobar, Andrés de Requena y Rafael
Navalón, vecinos y residentes en esta ciudad, y los otorgantes, a quienes yo,
el dicho escribano, doy fe conozco. Firmó el que supo, y por el que dijo no
saber, a su ruego, lo hizo uno de los expresados testigos”. No obstante, en el documento no aparece
la rúbrica de ninguno de los tres testigos mencionados, como tampoco la de uno
de los otorgantes del documento de arrendamiento, Marcos Andreu. En efecto,
sólo aparece al pie de éste, firmada, la rúbrica de Vicente Murciano,
administrador, como vimos al inicio del documento, de uno de los molinos de
fabricar papel, el llamado de Arriba, probablemente el único de todos ellos que
estaba en condiciones de saber escribir. Es curioso, en este sentido, que ni
siquiera aparece en el mismo la firma del propio escribano, Juan Carretero,
aunque en este caso la omisión debe tratarse, lógicamente, de un simple error
en la redacción.
Como
hemos podido ver, el documento había sido otorgado por Marcos Andreu, vecino de
Cuenca, como principal, y Vicente Murciano, vecino de ese lugar de Palomera, y
encargado de uno de los molinos que habían venido funcionando desde la primera
mitad del siglo XVII, concretamente el llamado de Arriba, como su fiador, y se
corresponde al periodo comprendido entre los años 1780 y 1786. Ambos
arrendadores se obligaban a pagar solidariamente la consabida renta al
propietario del molino, Joaquín de Samaniego Pizarro, marqués de Caracena del
Valle, renta que, como hemos visto, sería pagada en especie, en harina y carne.
Poco es lo que podemos decir de los dos arrendadores. Algo más es lo que
podemos afirmar de uno de los lugares mencionados en el documento, el molino o
fábrica de papel, llamada de Arriba, que había sido instalado por el genovés
Juan Otonel a principios del siglo XVII junto al río Huécar, aguas arriba de la
ciudad, y a unas pocas leguas de la capital conquense. Se trataba de una de las
primeras instalaciones de este tipo que se habían levantado en toda la
península, a partir de una colonia de trabajadores que pasaba de la
cincuentena, procedentes todos ellos de la misma ciudad italiana que su
propietario, y la importancia que la instalación tenía para la corona quedó
varias veces de manifiesto por diversos privilegios otorgados por el rey Felipe
IV. A esa primera fábrica se fueron añadiendo en las décadas siguientes varios
molinos más, de manera que el lugar llegó a convertirse en una colonia de
cierta importancia, que fue el origen de la aldea que todavía recibe el nombre
de Molinos de Papel. Durante la primera mitad del siglo XVIII fue cuando el
complejo pasó a manos de la familia Clemente de Aróstegui, por la adquisición
de Quiteria Antonia Salonarde esposa de José Clemente de Aróstegui Cañabate, de
quien ya hablamos también en otro documento anterior, y aunque en el momento de
redactarse el documento sobre el molino harinero de San Martín, esta
instalación fabril estaba ya sumida en un periodo de crisis, que poco tiempo
después le obligaría a su cierre, de la lectura del texto se deduce que en
17810, las fábricas de papel todavía existían.
Y por otra parte, el molino de San Martín, al que se hace referencia en este documento, ya no existe, pero sí han llegado hasta nosotros algunas interesantes fotografías que demuestran el lugar exacto en el que estaba enclavado, junto al puente de entrada a la capital conquense por la carretera que da acceso, siguiendo la ribera del río, hasta los lugares de Palomera y Molinos de Papel, y la que se ha venido a llamar desde hace ya algunos años la Ruta Turística, frente a la cantera de piedra que en la década de los años ochenta fue sellada con la construcción del Teatro Auditorio, hoy llamado, acertadamente, de José Luis Perales, y bajo la cuesta de acceso a lo que hasta el siglo XIX había sido la parroquia de San Martín, que le daba nombre. Las fotografías, son, además, clarificadoras del imponente caudal que, en muchas ocasiones, llevaba en esa zona el río Huécar, que alimentaba al propio molino, caudal que, desde luego, nada tiene que ver con el que baja en la actualidad. Uno de esos lugares del pasado que, gracias a algunos documentos de archivo como éste, los historiadores podemos rescatar del olvido, contribuyendo a obtener una imagen de la ciudad perdida entre los pasadizos laberínticos, invisibles, del pasado.
1. Archivo Histórico Provincial de Cuenca. Sección Notarial. P-1436.
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